История пряностей и специй

Раньше специи и пряности ценились на вес золота, обогащая города и правителей и вынуждая колониальные державы бороться за лучшие маршруты поставки специй и пряностей.

Истории, связанные с пряностями, повествуют о суевериях и традициях, страстях и запретах, войнах и сделках, путешествиях и любовных тайнах.

Разумеется, ценились они не только за вкусовые качества, но и за магические и целебные свойства.

Специи и пряности были в ходу уже в эпоху неолита:  тмин найден в доисторических свайных постройках.

В Китае анис, шафран  и имбирь  использовались еще 3–4 тысячи лет назад.



Древнеегипетские рецепты, сохранившиеся на папирусах и относящиеся к середине второго тысячелетия до нашей эры, предписывали при приготовлении того или иного блюда добавлять анис, горчичное семя, тмин, кориандр, мяту, полынь, корицу и шафран, лук, чеснок и можжевельник.

Глиняные таблички с клинописью свидетельствуют о том, что шумеры в Месопотамии выращивали фенхель, тмин, кориандр, шафран и тимьян.

Древние индийцы были уже знакомы с кардамоном, куркумой, мускатным орехом, черным перцем и корицей.

За две тысячи лет до начала нашего летоисчисления рис был практически единственной пищей бедных жителей индийского Малабарского берега.

Именно эта узкая полоса земли была колыбелью тропических пряностей.



Там впервые люди научились смешивать черный перец с кардамоном, имбирем, куркумой и кокосовым молоком, а затем полученную желтую кашицу добавлять к безвкусному рису.

Такая старая рецептура и легла в основу известной сегодня всем смеси пряностей, называемой «кари».

Философы и врачи в Древней Греции и Риме уже 2500 лет назад знали многие травы и пряности. Использовались они в качестве лекарств и зелий.

Александр Македонский привез перец и корицу из своих походов в Персию и Индию. Греки считали импортные специи признаком процветания.



Около 2 тысяч лет назад римляне переняли знания греков о специях и пряностях и сами начали выращивать их.

О кухне древнего Рима мы узнаем благодаря известному ученому того времени Плинию.

Поскольку пряности стоили очень дорого, употреблять их в пищу было привилегией лишь знатных греческих и римских семей.

Цезарь с помощью своих походов также пытался нарушить торговую монополию арабов, которые продавали свои специи по очень высоким ценам.

В 8 и 9 веках нашей эры бенедектинские монахи принесли специи и травы через Альпы в Западную и Центральную Европу.

Средневековье мы могли бы назвать «золотым веком пряностей». Именно тогда возникла наука о приготовлении пищи, появились первые поваренные книги. Кулинария считалась искусством, а хорошее блюдо — лучшим лекарством.



С конца 11 и до конца 13 века торговля пряностями значительно расширилась.

В крестовых походах принимали участие и многие политически независимые европейские города, стремившиеся забрать торговлю с восточными странами в свои руки.

Наиболее удачливой в этом отношении оказалась Венеция. Благодаря расширяющейся торговле специями, шелками и маслами, она вскоре стала самым крупным средневековым городом мира.

В 13-м веке венецианский купец Марко Поло стал первым европейцем, обнаружившим мускатный орех  и гвоздику  в ходе своих путешествий; кроме того, он открыл перец, имбирь и корицу на Малабарском берегу.

В то время специи и пряности ценились на вес золота, а жажда разбогатеть за их счет достигла небывалых высот после того как  вышла в свет книга путешествий Марко Поло, который семнадцать лет провел в Китае и описал увиденные  чудеса собственными глазами. Например, как растет черный перец у себя на родине в Индии.

Его книга, написанная в 1298 г., была вскоре переведена на многие языки, став средневековым бестселлером. Однако ее главное значение в том, что она побудила отправиться в экспедиции славных мореплавателей Христофора Колумба и Васко да Гама.

В результате был не только найден прямой путь по морю в Восточную Индию, но и открыта «по ошибке» Америка.

Ведь Колумб, как известно, стремился всего-то найти новую дорогу в страну пряностей Индию, а не объявить новую часть света.




В то время как Колумб открывал Америку, португальский исследователь Васко да Гама который, проплыв вокруг Африки и миновав мыс Доброй Надежды, пристал к Малабарскому берегу в 1498 году. В Лиссабон он возвратился с ценным грузом пряностей, нарушив торговую монополию Османской империи.

В 1502 г. во время повторного плавания он пристал на Цейлоне. За свои успешные открытия Васко да Гама был в 1524 г. назначен вице-королем Индии. Португальцы постепенно забирали в свои руки чрезвычайно выгодную торговлю специями, снабжая Европу черным перцем, корицей, мускатным орехом и имбирем.

В  начале 16 века Эрнан Кортес привез какао-бобы из Америки, где он также обнаружил, что в Мексике стручки ванили  используются для придания какао аромата.

В то время португальцы даже уничтожали плантации специй, чтобы удержать высокие цены.

В конце 16 века испанское и голландское главенство в торговле специями и пряностями начали оспаривать португальцы.

В начале 17 века голландцам удалось вытеснить португальцев из мировой торговли. Они были суровыми и беспощадными стражами своей монополии. На Цейлоне они издали закон о контролируемом выращивании корицы и мускатного дерева.
Любому нарушителю этого закона грозила смертная казнь.



Однако в течение короткого периода времени британцы укрепили свое владычество в Индии и установили очередную монополию на торговлю специями и пряностями.

Французам также удалось распространить культивирование гвоздики на другие острова.

В итоге специи способствовали развитию оживленной торговли между Европой и странами Востока и пробудили интерес ко всему экзотическому, что вскоре стало одной из характерных особенностей европейской культуры. С тех пор мировое производство пряностей резко возросло.

По мере упрощения торговли и постоянного совершенствования транспортировки снижались как цены, делая пряности и специи доступными для каждого.




Когда-то из-за гвоздики, которая сейчас продаётся в любом магазине, люди убивали других и гибли сами…А сейчас в каждом доме есть целая полка со приправами.


Уважайте их, цените- они прошли непростой путь к вашему столу. Читайте про их свойства и применяйте искусно.

Пусть специи и пряности радуют вас и ваших близких каждый день!