30 декабря - Ананий, Азарий, Мисаил

В православном мире этот зимний день отмечается в честь памяти трех отроков, живших за 600 лет до Рождества Христова. В те далекие времена император Навуходоносор, покорив Иерусалим, повелел порабощенному народу воздвигнуть свою золотую статую и поклоняться ей как божеству. Ананий, Азарий и Мисаил, отказавшись от этого, были брошены в пылающую печь. Но, как гласит предание, за их праведную жизнь и благочестие, по велению Господа пламя в печи внезапно погасло и отроки вышли из нее целыми и невридимыми. А император, став невольным свидетелем столь чудесного спасения, обратился к Богу истинному.
По всей Руси принято было в ночь с 30 на 31 декабря разжигать большие костры за околицами деревень, бросая в них трех слепленных из снега кукол. Если огонь под растопившимся снегом затухал быстро, а костер не дымил- ждали святок ярких и солнечных, беззаботно пляшущее пламя сильный мороз предсказывало, а если костер продолжал тлеть, готовились к буранам, метелям и ледяным ветрам.
Но в любом случае накануне нового года топили печи, не забывая конечно и о бане, в которой вся семья парилась, смывая грехи прошлого года. Хотя сама баня считалась у православных делом нечистым, потому что ее всякая нежить с особой охотой посещала, православные поэтому с крестом в баню не ходили, снимая его у порога или оставляя дома. Но мыться в бане все равно должен был каждый, считающий себя христианином, а того, кто в баню не ходил, считали человеком грешным и подозрительным. Для моющихся существовали особые правила , согласно которым , например нельзя было пить воду, прготовленную дл ямытья, громко разговаривать, стучать и мыться на третьем пару, т к он для самого хозяина бани Банника предназначался и его многочисленных подельников- Обдерих и Навий и даже чертей с чертенятами.
Банник в народе слыл коварным старикашкой, одетым лишь в отвалившиеся от веника липкие листья. Но ценил доброе и уважительное отношение к себе. Стоило, например , уставшему путнику , скинув шапку и поклонившись в пояс , произнести: " Хозяинушко- батюшко! Пусти спать- ночевать!" так оттаявший Банник помогал печь затапливать и веничками снабжал и даже охранял от всякой нечисти.